Note di sala

Inghilterra della Restaurazione, 1694. Lady Herbert, proprietaria di una sontuosa dimora della campagna inglese, incarica Mr. Neville, pittore riconosciuto, di eseguire dodici disegni della propria villa da donare al marito che l'ha sposata per interesse, purché ogni giorno, finito il lavoro, vada a letto con lei, il consorte però, partito per un viaggio di due settimane, è trovato annegato in un canale.

Asciutto, raffinato, secco, girato con sommo ed elegante stile I Misteri del Giardino di Compton House rappresenta con rigore paesaggi e persone configurando, oltre ad un film eccezionalmente intelligente, un interessante saggio critico sul diritto di proprietà come motore della vita sociale.
Commedia grottesca, gioco dell'assurdo, pamphlet sull'arte e sul sesso (entrambi per nulla gioiosi, ma visti piuttosto come “lavoro” e sottomessi agli interessi economici della classe dominante) The Draughtman's Contract è pure calcolo ed equilibrio, congruenza delle parti e ottima colonna “sonora”, premio alla Mostra del Cinema di Venezia, e rinomanza internazionale al 40enne Greenaway, già apprezzato artista visivo d'avanguardia, ma assoluto outsider come regista di cinema-cinema. A tutt'oggi uno dei più impietosi ritratti del ruolo dell'artista nelle società evolute. Come commentò lo stesso regista «Neville ritrae ciò che vede e non ciò che sa». Crudelmente calzante.

roberto figazzolo